En el archipiélago japonés, las muñecas japonesas son muy populares. ¿Conoces a las kokeshi? Si tecleas esta pregunta en el gigante estadounidense Google, aparecerá en pantalla una muñequita de madera decorada y muy bonita.
Las kokeshi son muñecas japonesas talladas en madera y pintadas a mano, hechas en la provincia de Tôhoku. Son un importante símbolo de la artesanía japonesa, y cada una de ellas es única.
¿Qué es una muñeca kokeshi? ¿De dónde proceden? ¿Cómo se fabrican? ¿Cuáles son los distintos tipos de kokeshi?
Acércate a este tesoro artesanal que procede directamente del País del Sol Naciente.
👧 Kokeshi: historia y orígenes de la muñeca japonesa
Las kokeshi son muñecas que representan a niñas pequeñas, talladas en madera en la región norte de Japón. Después se pintan y lacan a mano. Estas estatuillas sin extremidades datan de principios del siglo XIX (finales del periodo Edo). Se reconocen por sus cuerpos cilíndricos, cabezas redondeadas y diseños multicolores.
Estos juguetes se fabricaban en Tôhoku, una región turística famosa por sus aguas termales (onsens). Los artesanos kijishi (talladores de madera locales) estaban acostumbrados, y sobre todo eran hábiles, en la fabricación de objetos de madera, ¡que tenían mucha demanda por parte de los turistas de los balnearios en el siglo XVII! Les ofrecían, entre otros artículos, cuencos y fuentes de madera, así como muñecas kokeshi, que los turistas se llevaban de recuerdo.
Contentarse con esta versión de los orígenes de las muñecas kokeshi sería malinterpretar la cultura japonesa, llena de simbolismo y leyendas. Otras hipótesis intentan desmitificar los orígenes de estas muñecas, que forman parte de un patrimonio cultural japonés muy bien conservado.
Según algunos investigadores, eran figuritas hechas en memoria de los niños que se sacrificaban a causa de la hambruna, mientras que, según otras versiones, decían que eran una invocación a las divinidades de la fertilidad y las buenas cosechas. De hecho, estas muñequitas simbolizaban el deseo de tener un hijo. Otra teoría es que las kokeshi se utilizaban como herramientas de masaje durante los rituales onsen.
Fuente: Tiger500 en Flickr
Kokeshi: orígenes etimológicos
La etimología de la palabra kokeshi también ha creado varias hipótesis. Para algunos, la palabra "ko" deriva de "ki" (árbol) y "keshi" de "kezuru": cepillar, raspar. Otros afirman que "ko" se refiere a la palabra japonesa para "niño" y "keshi" procede del verbo kezuru: quitar, hacer desaparecer.
Es importante señalar que, en el pasado, las muñecas japonesas tenían varios nombres diferentes, según la región: kogesu, kiboko, deko, etcétera. No fue hasta 1940 cuando la palabra Kokeshi se estandarizó por consenso entre artesanos y coleccionistas japoneses.
🔎Diferentes tipos de muñecas fabricadas a mano
Una auténtica muñeca Kokeshi siempre estará fabricada con madera, y estará hecha y pintada a mano por un artesano kijishi.
La primera clasificación de estas muñecas se hace según criterios geográficos. Cada región ha desarrollado su propio estilo, con diez regiones que priman sobre las demás: Hijiori, Kijiyama, Nambu, Naruko, Sakunami, Tôgatta, Tsuchiyu, Tsugaru, Yajirô y Zaô.
También hay otra categorización de las muñecas kokeshi que se basa en el diseño.
Dento Kokeshi: estilo tradicional
El artesano local respeta las formas y colores que han caracterizado el estilo de su región durante siglos. La forma de la muñeca es bastante sencilla y los colores son poco variados; los artesanos utilizan los colores naturales locales. Esta es la versión tradicional de la muñeca. De hecho, "dento" significa "transmisión de lo fundamental".
Shingata Kokeshi: estilo moderno
Nacidas a principios de los años 50, estas muñecas tienen colores y formas que no se ajustan totalmente a la tradición ancestral (hay más libertad en la elección de diseños, cabeza y cuerpo separados, etc.). “Shingata" se traduce como "nuevo modelo".
Dento kokeshi, a la izquierda, y Shingata kokeshi, a la derecha.
🔨 Cómo hacer una muñeca tradicional japonesa
Una auténtica dento-kokeshi siempre va firmada por el maestro artesano que la diseñó; se supone que así se certifica que se ha fabricado siguiendo unos conocimientos técnicos muy bien conservados.
¿Qué tipo de madera se utiliza para fabricar una muñeca kokeshi?
Los kijishi prefieren trabajar con mizuki (cornejo) e itaye-kaede (arce japonés), ya que son maderas lo bastante blandas para resistir el tallado. También se utilizan otros tipos, como el cerezo. En cualquier caso, la madera para kokeshi debe secarse al aire libre durante al menos un año.
Fuente: Yoppy en Flickr
El proceso de fabricación de la Dento-kokeshi
Tras el secado, la madera se corta en pequeños trozos, que se desgastan, graban y tallan utilizando objetos afilados como un cuchillo de tallar y un torno de madera.
Originalmente, los tornos eran manuales y los manejaba un tercero (la mujer, el hijo o el aprendiz del artesano). Más tarde, comenzaron a utilizarse los tornos de pie manejados por el propio artesano permitieron la producción en solitario antes de que se impusieran los modelos eléctricos.
La muñeca Kokeshi tradicional es pequeña. No tiene brazos ni piernas; el escultor crea una sencilla forma cilíndrica (el cuerpo) rematada armoniosamente por una bola (la cabeza).
Una vez esculpida, la muñeca se pinta a mano. Mientras que el cuerpo se pinta ahora con herramientas modernas, la cara la pinta magistralmente a mano el artesano. Es por ello que la muñeca lleva su toque personal, reconocible por los expertos. Cada dento-kokeshi es única.
Como paso final, se aplica una capa de laca para proteger los detalles del desgaste. Los diseños y las formas son sencillos, armoniosos e identificables.
Tradicionalmente, el arte de fabricar muñecas kokeshi se transmite de padres a hijos.
💡 La muñeca kokeshi en la actualidad
Aunque los modelos modernos de kokeshi son más creativos, coloridos y con un diseño más espectacular que en el pasado, siguen siendo creados por auténticos kijishi. De hecho, la shingata-kokeshi (muñeca creativa moderna) está reconocida oficialmente como "símbolo de Japón". Todos los años, los primeros ministros japoneses honran al artesano que ha creado la Kokeshi más bonita (concurso que se hizo por priemera vez en 1954).
Fuente: Robert Francis en Flickr
Fieles a su tradición de inspirarse en los tesoros de su pasado, los artistas y diseñadores japoneses modernos no han dejado pasar los encantos de estas estatuillas de madera.
Estas muñequitas con kimono inspiraron al famoso productor de videojuegos japonés Shigeru Miyamoto para crear los avatares Mii, los personajes de la consola de juegos Nintendo Wii. Del mismo modo, la empresa australiana The Aird Group se dejó influir e inspirar por las kokeshi para crear su marca Kimmidoll de muñecas de diseño fabricadas con plástico (¡qué suerte tienen las muñecas de plástico!).
En la actualidad, el poder simbólico de la muñeca kokeshi japonesa ha disminuido. Hoy, esta figurita de madera se utiliza para la decoración de interior, como juguete infantil, llavero u otro artículo de regalo.
Muñecas de plástico de Kimmidoll.
En el Japón moderno, regalar una figurita kokeshi es más una demostración de amor y afecto que una expresión de buena voluntad. Pero sigue existiendo un verdadero afecto por parte de la población y pasión por parte de los coleccionistas.
Para concluir nuestro artículo sobre las kokeshi, tenemos que decir que la muñeca tradicional japonesa es uno de esos objetos que simbolizan Japón del mismo modo que las babuchas o el caftán en Marruecos.
La pequeña asiática de madera pintada ha atravesado siglos y fronteras sin perder un ápice de su encanto. Se ha convertido en una referencia nacional en el archipiélago y en un objeto decorativo sinónimo de otros lugares. ¿Eres fan de este bonito amuleto de la suerte japonés? ¿Prefieres un estilo moderno o tradicional? Descubre nuestra colección de muñecas Kokeshi y figuritas japonesas.
